«Я неоднократно говорил правительству на переговорах, что если они готовы предложить открытый процесс, честный процесс в том же духе, что был обеспечен Дэну Эллсбергу, и если мне позволят отстаивать свою правоту перед жюри присяжных, я бы очень хотел так сделать. Но до настоящего времени они отказывались», - сказал Сноуден, выступая по видеосвязи на фестивале журнала New Yorker. Даниэль Эллсберг передал прессе в 1971 году документы Пентагона о Вьетнамской войне. Впоследствии его судили за раскрытие секретных данных и оправдали.
Сноуден раскритиковал позицию, согласно которой, программам слежки сопротивляются лишь те, кому есть, что скрывать от правительства.
«Когда вы говорите, что вам нечего скрывать, вы на самом деле говорите: 'Я не забочусь о своих правах… У меня нет этого права, потому что мне приходится его оправдывать'. Но на самом деле правительство должно обосновывать нарушение ваших прав», - сказал Сноуден. Он призвал пользователей в целях обеспечения своей безопасности не пользоваться сервисами в интернете, которые не используют шифрование данных. Такие сайты, как Google и Facebook, Сноуден назвал «опасными».
Сноуден в июне 2013 года передал газетам Washington Post и Guardian ряд секретных материалов о программах слежки спецслужб США и Великобритании в интернете. В частности, раскрытые Сноуденом программы слежки подразумевали перехват данных о практически всех телефонных звонках на территории США, а также электронной почты, общения в чатах и по видеосвязи. Сноуден бежал из США в Гонконг, а оттуда в Москву. Первого августа 2014 года Сноуден получил трехлетний вид на жительство в России.